Uno operación típica dentro de un procedimiento es comprobar si existe un registro para actualizarlo y en caso contrario insertarlo. Esto al principio lo hacía de la siguiente forma:

IF EXISTS ( SELECT campo FROM tabla WHERE id = @id ) 
	UPDATE  tabla	SET     campo = @campo WHERE   id = @id
ELSE 
	INSERT  INTO tabla ( id, campo ) VALUES  ( @id, @campo )

Pero había que estar metiendo transacciones así que empecé a usar la opción de hacer la actualización directamente y comprobar las columnas afectadas, en el caso no haberlas, hacia la inserción.

UPDATE tabla SET campo = @campo WHERE id = @id
IF @@ROWCOUNT = 0
	INSERT  INTO tabla ( id, campo ) VALUES  ( @id, @campo )

Con esto seguimos teniendo que meter transacciones pero es más eficiente.

Pero desde la versión 2008 de SQL Server, podemos usar el merge que no se si será más efectivo de cara a rendimiento pero sí que quedaremos más “pofesionales”.

MERGE INTO tabla 
USING (VALUES (@id, @campo)) AS tmp (id, campo) ON campo.id = tmp.id
WHEN MATCHED THEN
   UPDATE SET campo = tmp.campo
WHEN NOT MATCHED THEN   
   INSERT (id, campo) VALUES (tmp.id, tmp.campo);